标题：美国空军F-47六代机争议：航程缩水引发加油机危机
自美国总统特朗普宣布美国空军首款六代机F-47面世以来，这款战斗机便以其独特的鸭翼布局和引发争议的尺寸引发了广泛的讨论。除了其设计上的与众不同，F-47的尺寸问题也日益凸显，这在某种程度上无法满足美国空军对远航程作战的需求——这是在广阔的太平洋地区作战所不可或缺的。
在这种背景下，美国空军所面临的加油机危机愈发严重……（此处插入图片：相关报道截图）
据“动力”网站报道，尽管第六代战斗机尚未有国际统一标准，但外界普遍预期，它应该是一架体型更大、隐身性能更强、采用箭头形、无尾翼加三角翼布局的先进战斗机。然而，波音公司推出的F-47战斗机概念图却与此大相径庭，它看起来更小巧，采用了铲状机头和鸭翼设计。
F-47的鸭翼设计不仅对其全向隐形能力造成了影响，其体积偏小也引发了外界的广泛关注。尽管根据美国空军公布的概念图难以准确衡量战机的尺寸，但种种迹象表明，即便算作重型战斗机，F-47的体积和重量也远低于外界对六代机的预期。虽然理论上可以通过采用自适应变循环发动机提高燃烧效率、减少武器携带量来提升作战半径，但F-47的机体所能容纳的燃料有限，这些特点表明其航程可能远低于美国空军的期望。
（此处插入图片：美国空军新一代战机渲染图）
如果F-47的航程确实如美媒所担忧的那样受限，那么这将带来严重的后果。报道指出，为了在广阔的太平洋空域与解放军的“反介入/区域拒止”战略对抗，鉴于解放军远程火力对第一岛链美军基地的威胁，未来美国空军战机必须从遥远的关岛或澳大利亚起飞，前往中国周边参战。如果这些战斗机的航程不足，就必须严重依赖加油机的协助。目前，美国空军的加油机群已经过于陈旧，数百架KC-135加油机急需更新换代，而最后一架KC-135加油机是在1965年服役的，距今已有60年历史。新一代KC-46A加油机因质量问题而频繁被拒收——值得一提的是，KC-46A也是波音公司生产的，其列装速度缓慢，预计未来几年内美国空军的加油机数量将大幅减少。
（此处插入图片：美国空军加油机群）
此外，战斗机群进行大规模空中加油时的组织协调难度大，且容易遭到对手远程空对空导弹的攻击，这使得F-22和F-35在太平洋地区作战时都面临着“腿短”的困境。因此，美国空军此前明确要求第六代战斗机必须具备超远航程，以减少对加油机的依赖。
然而，问题在于，如果F-47真的出现航程缩水，它也将需要依赖空中加油。据“动力”网站称，美国空军的主要对手不仅拥有先进的战斗机，而且防空系统也在不断扩大规模和作战范围，对美军的空中加油机和其他辅助飞机构成了严重威胁，“它们将是未来大规模冲突中对手的高度优先目标”。
（此处插入图片：F-47若航程缩水，需要空中加油）
理论上，最便捷的解决方案是研发一种隐形加油机，这样可以在靠近战区的位置为F-47、F-35和F-22隐形战斗机提供相对安全的加油服务。2023年，美国空军也公开了多种新概念隐形加油机的设计，甚至有人建议为新一代B-21隐形轰炸机安装加油套件，使其在必要时可以临时充当隐形空中加油机。
然而，这种设想的困难在于，开发隐形加油机的成本和复杂性不断增加，目前美国空军已经无力同时承担研发六代机和隐形加油机的成本。为此，美国空军的临时解决方案是继续改装KC-135加油机，例如为它们安装防御系统以抵御对手的攻击，或者将加油机改装为空中无人僚机的控制平台，指挥无人僚机为其提供掩护。
（此处插入图片：美国空军加油机改装）
至于这些措施能否奏效，目前尚无定论。但可以肯定的是，如果F-47真的如美媒所担忧的那样“短腿”，美国空军的隐形加油机危机将愈发严重。