恩比德与76人：十年坚守，风雨同舟
在过去近十年的篮球征途中，对于乔尔·恩比德和费城76人来说，有三件恒定的事实始终如一。
健康的挑战，却成就非凡的统治力
首先，恩比德的健康问题成为了他职业生涯的标志性难题。在11个赛季中，他可能出战902场比赛，但实际出场的次数仅有452场，出勤率略超五成。其中五个赛季，他的出场次数甚至不足40场。
然而，即便在伤病困扰下，恩比德在球场上的表现依旧令人敬畏。他是一位独一无二的天才球员，曾多次获得得分王头衔、NBA最佳阵容荣誉，并荣膺MVP奖杯。
恩比德在，76人势不可挡
更重要的是，当恩比德健康出战时，76人往往能展现出无与伦比的战斗力。在过去四年中，他在场时，76人取得了158胜66负的战绩，每百回合净胜分高达+7。
季节提前结束，挑战与转变并行
然而，这个赛季随着恩比德上周的停赛，已经提前画上了句号。这个赛季，76人的表现并不能简单地用“失望”或“未达预期”来形容，它更像是一场清算，是球队现实状况的重大转变。
恩比德缺阵，球队挣扎，挑战接踵而至
球队早已习惯了恩比德的缺阵，但令人不安的是，即便他在场，球队的表现也陷入了挣扎。这成为了这个被诅咒的赛季中，恩比德短暂上场期间出现的意外现象。将76人拖至东部第11位的，不仅是恩比德的缺阵，还有他上场时球队出人意料的糟糕表现。
重塑恩比德，76人的未来之路
如今，当恩比德和球队共同商讨接下来的安排，以及如何治疗他的膝盖时，一个核心问题浮现出来：他们能否制定出一个切实可行的计划，让恩比德恢复至一年前那个统治级球员的状态？
因为如果他无法重返巅峰，76人的一切都将失去意义。
上赛季的辉煌，本赛季的挑战
上个赛季，恩比德在场时成为了对手的噩梦，带领76人取得了31胜8负的战绩，场均得分超过1分，展现出了自威尔特·张伯伦巅峰时期以来未曾见过的统治力。若不是因为半月板撕裂（需要手术治疗）导致他那个赛季的精彩表演定格在仅有39场，他本有望连续第二次赢得MVP，并连续第三次获得得分王。
然而，这个赛季，恩比德在场时似乎对球队产生了相反的影响。在他出战的19场比赛中，76人输掉了11场，且他在场时球队每百回合净负3分。他的投篮表现更是跌入谷底，整体投篮命中率仅为44%，三分球命中率为30%，场均得分和篮板数都创下了个人职业生涯的新低。
恩比德的低谷，球队的未来
恩比德的低谷不仅体现在赛场表现上，他的职业态度和场外行为也引起了争议。本赛季，他因迟到、与专栏作家的冲突以及不当手势等问题，多次遭到联盟的罚款。
76人的赌注，恩比德的未来
76人去年9月与恩比德续约三年，合同金额高达1.92亿美元，这使球队在接下来五年内对恩比德的投入超过了3亿美元。球队管理层在赛季开始前就把这件事列为优先事项，希望避免明年夏天可能出现的续约谈判中的扯皮问题。
重塑恩比德，76人的未来之路
76人对恩比德的赌注比人们想象中更大也更昂贵。他们以4年2.12亿美元签下34岁的保罗-乔治，这本质上也是对恩比德的一种信任——相信他的健康状况足以在现在支撑球队梭哈一切。
然而，本赛季的混乱局面让这一判断受到了质疑。恩比德的左膝总是出现毫无预兆、毫无缘由、无法解释的肿胀，而且常常没有受到外伤。
恩比德的奥运表现，76人的期待
今年8月，当恩比德在奥运会结束后离开巴黎时，美国队的官员们认为在他们的监管期间，恩比德没有遭受任何伤病。他在美国初期表现慢热，而且看起来状态并非最佳——考虑到他以往也总是进入状态较慢的情况，这并不奇怪。
但在对他来说真正重要的时刻，也就是奥运会半决赛对阵塞尔维亚以及宿敌约基奇时，恩比德11投8中拿下19分，并帮助美国队实现了15分的逆转。这正是76人队豪掷九位数续约他时所期望看到的恩比德，球队希望他能在次年春天的季后赛中再次贡献这样的表现。
背靠背比赛，76人的负荷管理计划
此前从未有任何迹象表明，他那已经两次遭遇半月板撕裂的左膝会在本赛季成为他的阻碍。管理层此前告诉媒体，76人计划让恩比德在一些背靠背比赛中轮休，以减少他的身体损耗。
在季前赛中，恩比德曾在接受ESPN采访时发表了颇具争议的言论：“如果让我猜的话，在我职业生涯的剩余时间里，我可能再也不会打背靠背比赛了。”
恩比德的挑战，76人的未来
76人后来因为这些言论被罚款10万美元，因为这些言论违反了联盟关于球员健康状况的规定。换句话说，联盟处罚76人是因为他们公布了对这位超级巨星的负荷管理计划。而其中关键的一点是，每个人都认为，至少以恩比德自己的标准来看，他是健康的。
“我已经（在个人层面上）实现了所有目标，” 恩比德在秋天时告诉ESPN，“但还差一件事，那就是赢得一个总冠军。”
恩比德的挑战，76人的未来
但是当赛季备战进入关键阶段时，恩比德的左膝开始出现疼痛肿胀。他停止了训练，并且缺席了赛季初的比赛。消息人士称，有些日子他的膝盖感觉还好，能够完成一次训练或队内对抗赛。而有些日子，他的左膝有时会毫无征兆地肿起来。
于是，就像他过去经历过很多次的那样，恩比德又一次走进了核磁共振成像（MRI）检查仪。76人和恩比德将扫描结果发给了多位专家。
恩比德的挑战，76人的未来
在76人的前21场比赛中，他只出战了4场。他试图带伤出战，拖着肿胀的膝盖继续坚持，希望通过提升自己的身体状态来改善膝盖的情况。消息人士告诉ESPN，他接受了各种注射治疗，希望能缓解疼痛或维持稳定。
76人主教练纳斯定期发布伤情更新，出于策略考虑往往有意语焉不详。期间恩比德四次因膝伤休战，累计缺席多场比赛。
恩比德的挑战，76人的未来
在一度缺席15场比赛后，恩比德于2月4日复出，并且在战胜独行侠的比赛中砍下29分11篮板10助攻的三双数据。三周后，经历全明星假期一周休整的恩比德，却在接下来对阵凯尔特人的比赛里状态低迷，27分钟内9投3中仅得15分。
这种不稳定的状态让恩比德自己、76人以及球迷都感到困惑不解。在其15场缺阵期间的第11场，恩比德被人看到在训练中完成多次倒立，对于他这样身高2米13的球员来说，这是一项了不起的运动能力展示。
恩比德的挑战，76人的未来
即便如此，他仍继续缺席了4场才重返赛场。最终，恩比德开始告诉别人，他担心自己需要再次接受手术，并且可能需要一个漫长的恢复期来解决膝盖问题。
恩比德的挑战，76人的未来
2月9日，ESPN场边记者在直播中公开了恩比德的这种想法。与此同时，球队官员私下透露，医生们对于是否绝对需要手术或者手术是否能确保问题得到解决，并没有达成共识。
恩比德的挑战，76人的未来
随着焦虑情绪的不断蔓延，以及一些相互矛盾的信息，恩比德在2月下旬寻求与76人老板约什-哈里斯进行了一次直接的对话，共同商讨未来的方向。
恩比德的挑战，76人的未来
在2月22日对阵篮网的比赛中，恩比德在31分钟内仅得到14分，而球队也遭遇了七连败。赛后76人宣布，他将接受新一轮的影像检查和医疗建议。
恩比德的挑战，76人的未来
六天后，他的赛季正式结束了。球队在一份声明中表示：“经过进一步评估，已确定他从医学角度无法继续出场比赛。”
恩比德的挑战，76人的未来
声明没有宣布接下来会怎样，也没有提到任何手术的可能性，只是说“球队和专家将继续与恩比德合作，确保为其长期健康与竞技状态选择最佳路径。”
恩比德的挑战，76人的未来
前路狭窄且充满不确定性。受限于恩比德的巨额长约，以及同样经历低迷赛季、饱受伤病困扰的保罗-乔治的合同，76人阵容调整空间极为有限。
恩比德的挑战，76人的未来
避免重蹈覆辙的唯一途径就是找到让恩比德恢复膝盖管理能力的方法——且必须得到其本人认可。
恩比德的挑战，76人的未来
球队的未来就取决于此。
恩比德的挑战，76人的未来
“有时候球队必须为我做出艰难的决定，把我从自己的冲动中拯救出来，因为我总是渴望上场比赛，” 恩比德在本赛季早些时候说，“这是一种合作关系。我们已经共事多年，我一直着眼于大局，而且我也一直愿意听他们的意见。”
恩比德的挑战，76人的未来
76人的未来，恩比德的未来，都在这一刻交汇。