揭秘：阿尔茨海默症关键致病细胞已解锁，或许有望逆转病情
神经科学突破：揭示阿尔茨海默症致病细胞秘密，或许可逆转病情
数界探索
在近期的一项研究中，美国纽约市立大学（CUNY）的研究团队发现了大脑细胞压力与阿尔茨海默症（AD）发展之间的重要关联。这一研究成果已刊载于最新一期的《神经元》（Neuron）杂志上。
据悉，这项研究深入探讨了大脑中的主要免疫细胞——小胶质细胞的作用。研究人员强调，小胶质细胞在大脑免疫反应中扮演着至关重要的角色，它们不仅参与了对抗疾病的保护性反应，还可能在某些情况下加剧病情的发展。 这种对小胶质细胞的深入研究为理解相关疾病提供了新的视角。虽然我们已经知道这些细胞在维持大脑健康方面的重要性，但这一研究进一步揭示了它们在不同病理条件下的复杂作用。这无疑将为未来的治疗策略提供宝贵的线索，帮助我们开发更有效的干预措施来调节小胶质细胞的功能，以促进神经系统的恢复和健康。
小胶质细胞常被视为守护大脑健康的“首批响应者”，然而根据最新研究，它们现在也被认定为阿尔茨海默病进程中关键的致病细胞类型。简而言之，这些细胞具有双重角色：一方面维护大脑健康，另一方面则加速神经退化过程。
因此，这一突破性成果标志着药物疗法将能减缓甚至逆转阿尔茨海默病的病情。
具体而言，该团队发现了一种与压力相关的新类型小胶质细胞。这种细胞在阿尔茨海默症患者的脑部显著增多，并且与疾病的进程紧密相关。
这项研究的首席研究员PinarAyata表示：“我们逐渐理解了在阿尔茨海默病中哪些小胶质细胞是有害的，以及我们应该如何治疗它们。我们在这项疾病中识别出一种新的神经退行性小胶质细胞类型，这种细胞的特点是其压力响应信号通路。”
研究表明，当小胶质细胞内的应激反应通路（ISR）被激活时，它们开始制造并释放有毒脂质。这些脂质会对大脑中的神经元和少突胶质细胞祖细胞造成伤害。这两种细胞对于维持大脑正常功能至关重要，而它们的受损与阿尔茨海默症的发展息息相关。
因此，研究人员指出，阻止ISR通路或脂质合成过程，则可在临床前模型中改善阿尔茨海默症症状。
此外，研究人员还通过电子显微镜观察到，在已故阿尔茨海默症患者的脑组织样本中存在大量的“暗色小胶质细胞”。这类细胞的数量比健康老年人高出一倍，并且与细胞压力和神经损伤有关。
进一步的研究表明，在小鼠模型中，阻断ISR信号通路或脂质合成过程，能够有效避免突触的丢失，并阻止tau蛋白（一种与微管相关的蛋白质）异常积聚，从而为未来的治疗策略提供了潜在的方向。
该研究的共同主要作者安娜·弗卢里指出，“这些发现揭示了细胞压力与阿尔茨海默病中小胶质细胞的神经毒性作用之间的重要关联。针对这一机制可能会开启新的治疗路径，通过抑制有毒脂质的生成或阻止有害的小胶质细胞状态激活。”
研究人员表示，“该疗法能够显著减缓甚至逆转阿尔茨海默病的发展，为众多患者及其家庭带来了新的希望。”